Всё оказалось очень просто.
Поскольку это был четвертый по счету витамин, открытый в результате научных изысканий, его и назвали четвертой буквой латинского алфавита, т.е. «витамином D».
Адольф Виндауз считается первоткрывателем, так как именно он получил в 1928 году Нобелевскую премию по химии за изучение свойств, строения и биохимических превращений витамина D.