Великая аграрная революция, в ходе которой дикорастущие растения превратились в сельскохозяйственную культуру, случилась примерно во II веке до н. э.
И произошло это не усилиями бедных крестьян, как могло бы показаться. Исключительную роль (ну или так говорят) в этой истории сыграл У Личжэнь - чайный святой.
Как и полагается святому, он жил в бедности с больной матерью. Пропитание добывал рубкой дров в горных лесах и последующим обменом их на рис. Однажды, мучимый жаждой, он пожевал листья чайного растения и не только обрёл небывалую бодрость, но и спас мать: из собранных листьев он сварил отвар, который её вылечил.
К нему сразу же выстроилась очередь из хворых, которых он лечил своим лекарством - чайным отваром с разными ингредиентами типа лука и прочей зелени. По сути, это был чайный суп.
Стало ясно, что листьев диких кустов меньше, чем нуждающихся. Поэтому У Личжэню пришлось из собирателя переквалифицироваться в агронома. Он построил на горе каменную хижину, рыл колодцы, занимался мелиорацией, сеял семена и выращивал чайные растения.
Так стартовала не только эра централизованного выращивания чая, но и эпоха чайного супа: чай долгое время употребляли в виде отвара с добавлением различных ингредиентов.
Позже другой чайный святой назовёт чайный суп помоями и поставит крест на его употреблении, но это случится только через 800 лет. 🫖
Хотя в некоторых местах до сих пор готовят довольно питательные чаи. Например, в Тибете и Бутане в чай добавляют молоко, масло и соль.
