Как чай захватил Россию?

Как вы понимаете (если читали предыдущий пост), чай в Россию в основном доставляли по суше.

В 1638 году российский посол привёз ко двору подарок от монгольского хана, в котором собственно и был чай. Посол счел себя обманутым, все-таки в обмен на пушнину он получил какие-то листья, но чай неожиданно зашёл при дворе (взлетела ли в гору карьера после – история умалчивает).

Вообще по непроверенной информации казаки и сибирские купцы познакомились с чаем ещё раньше, что звучит логично.
Но 1638 год принято считать официальным российским чайным стартом.

Торговля с Китаем шла ни шатко ни валко. Чай даже завозили из Европы (куда его привозили из того же Китая).

Беспошлинная торговля чаем с Китаем началась через 100 лет после прибытия чая к царскому двору в приграничном городке Кяхта. Чтобы вы понимали, в XVIII веке импорт чая в Россию вырос в 100 раз.

Правда, ещё через 100 лет Кяхта стала единственным легальным местом ввоза чая в Россию, и тут уже начался настоящий бум: купцы расширяли своё присутствие в Китае, контрабандисты перевозили груз из Европы, в городах открывались чайные. Словом, появилась ещё одна полноценная торговая отрасль.

Полного очерка о национальной истории чая я писать не планирую, как вы понимаете, я не умею, да и здесь не место для этого. Но если хотите узнать больше, советую увлекательные книги, например, А. Колбасинова, В. Похлёбкина.

Но на самом деле история – лишь прикрытие увлекательных чайных событий, изменивших экономический, социальный и культурный ландшафт страны. Конечно же, мне хочется поделиться именно этим.

Ну и для затравки начнём с транспорта и официальной символики.

• Большую часть пути чай везли на верблюдах (да-да, никаких лошадей). Торговцам надо было преодолеть гигантские пустынные пространства, тяжёлые условия которых не выдержал бы ни один конь.
• Ну и кто бы вы думали изображён на гербе Челябинска? Верблюд. Он там с XVIII века: через этот город шёл торговый маршрут. Кстати, в советские времена на гербе Челябинска красовались ковш и трактор, но историческая справедливость восторжествовала – и мы снова можем насладиться двугорбым.
• А на гербе знаменитой в чайных кругах Кяхты изображён дракон. Означает он, что город является активным участником триад главным центром торговли с Китаем.

Ну а если хотите погрузиться в совсем древние времена, советую найти герб Чебулинского района. К чаю он не имеет никакого отношения, зато к динозаврам самое прямое.