Когда слоны топают по земле, в ней распространяются сейсмические волны. Эти низкочастотные вибрации достигают ног сородичей, поднимаются по костям конечностей до костей черепа и передают сигналы во внутреннее ухо. Слоны способны улавливать эти вибрации на расстоянии в десять и более километров. Такая способность слонов называется «слух через костную проводимость».
Ученые выяснили, что кости среднего уха слонов гораздо чувствительнее к низкочастотным вибрациям, чем человеческие. В частности, на низких частотах слоновье стремечко (кость среднего уха) вибрировало в три-четыре раза сильнее, чем человеческое. Такая чувствительность объясняется анатомическими особенностями слонов, считают исследователи: у них очень крупные и тяжелые кости, а также есть уникальная способность блокировать слуховые каналы с помощью специальной мышцы, чтобы усиливать звуки внутри тела.
