Карта - архетип искушения и тени. Она напоминает, что под его властью мы оказываемся, когда поддаемся низшим инстинктам: жадности, похоти, гордыне. Но вместе с тем карта учит видеть: то, что кажется непреодолимой силой, на самом деле держит нас только потому, что мы соглашаемся быть связанными.
Так кого должен любить настоящий чёрт? И как, собственно, он должен искушать неокрепшие души? Эпистолярный роман Льюиса — практически готовое руководство по искушению от опытного беса Баламута, адресованное юному бесенку Гнусику. Один в один Александр и Петр Адуевы из «Обыкновенной истории»!
Немного софистики, порция морально-этических парадоксов и читателю начинает казаться, что Баламут говорит вполне дельные вещи и смотрит на мир трезвее многих праведников. Тот случай, когда отрицательный герой нравится нам куда больше положительного (такой задачи, конечно, у Льюиса, человек в высшей степени нравственного, не было).
Баламут рассуждает о мире вокруг, и, хотя книга была написана на основе проповедей для воинов во время Второй мировой, многое в ней выглядит современно.
«Что же касается мужского вкуса, его мы меняли много раз. Одно время мы его направляли на величавый и аристократический тип красоты, смешивая тщеславие мужчин с их похотью и побуждая род человеческий размножаться главным образом через самых высокомерных и расточительных женщин. Потом мы культивировали чрезмерно женственный тип, слабый и чахлый, так что глупость, трусость и фальшь с духовной скудостью, сопутствующей им, стали чуть ли не положительными качествами. Сейчас у нас совсем иная задача. Время джаза сменило время вальса, и теперь мы учим мужчин любить женщин, которых с трудом отличишь от мальчишек. Поскольку этот тип красоты быстротечнее остальных, мы обострим хронический ужас женщин перед старостью, добьемся многих прекрасных результатов и снизим тягу и способность к деторождению».
Спойлер: несмотря на мудрые советы, Гнусик проигрывает и душа его «подопечного» отправляется к Богу. И это вызывает весьма смешанные чувства, идеальная книга-искушение!
