Когда много лет назад, впервые оказавшись в Стамбуле, я подошла к храму Святой Софии, то была сильно разочарована. Тяжеловесное приземистое здание, облепленное снаружи пристройками и контрфорсами, показалось мне громоздким и неуклюжим. Тем разительнее был контраст с ощущением полнейшей невесомости, воздушности и прозрачности огромного пространства внутри.
Тогда, войдя в Софию, я испытала те же чувства, которые побудили когда-то послов князя Владимира выбрать православную веру, сказав: "Красота такая, что не знаем, на земле мы были или на небе". Если даже на современного человека, повидавшего всякие небоскребы и архитектурные изыски, храм производит такое впечатление – что же должны были чувствовать люди того времени, жившие всю жизнь в низеньких избушках?
В сегодняшние дни, увы, ощутить в полной мере величие невесомого пространства Софии не удается. В 2020 году храм стал действующей мечетью, и теперь вход в ее основной объем разрешен только мусульманам для молитвы. Туристов сейчас пускают только на галерею второго этажа. Можно рассмотреть резной растительный орнамент колонн, изящные стеклянные светильники и древние рунические граффити (норвежский викинг в IX веке выцарапал на парапете свое имя - "здесь был Хальвдан"). Мозаика Богоматери в центральной апсиде, недопустимая в мечети, закрыта полотнищем, но ее можно увидеть из небольшого закутка в самом конце галереи.
К счастью, открыт доступ к прекрасным византийским мозаикам южной галереи. Который раз стою перед мозаикой Деисуса, как будто светящейся золотом изнутри, и всегда пробирает до самого нутра.
Билет для туристов стоит достаточно дорого (25 евро), и все равно перед входом приходится отстоять приличную очередь.
Последнее фото - из моей предыдущей поездки, когда по Софии можно было свободно гулять вместе с вездесущими стамбульскими котиками...
