Китайские эксперты по внешней политике не действуют в полном согласии с государством и не полностью от него отстранены.
Их влияние возрастает и падает в зависимости от их институциональной близости к партийно-государственной системе и, что не менее важно, от того, насколько четко руководство сигнализирует о своем желании получить экспертную оценку.
Даже «отдаленные» эксперты могут влиять на политику, когда спрос возрастает, в то время как «близкие» эксперты могут быть отстранены от дел, когда этого не происходит.
Понимание того, когда и как китайские эксперты влияют на формирование внешней политики Китая, имеет важное значение для понимания того, откуда берутся приоритеты Пекина и как они меняются.
За пределами внутреннего круга партии и правительства, определяющего внешнюю политику, существует внешнее кольцо институтов и аналитических центров. Эти структуры предоставляют аналитические данные, политические рекомендации и публичную интерпретацию направлений внешней политики. Они различаются по степени своей связи с государством: от управляемых партией академий до независимых исследовательских центров.
Государство сигнализирует о спросе на экспертные знания посредством приоритетов финансирования, политических документов и выступлений руководства.
В авторитарной системе Китая ни один эксперт не действует полностью независимо от государства. Однако их работа выполняет несколько сосуществующих функций: формирование политики, воспроизведение официальных нарративов и донесение позиций Китая до внешних кругов.
Для правительств и аналитиков за рубежом это имеет прямые практические последствия.
Во-первых, к китайским экспертам следует относиться как к политически влиятельным коллегам, чье влияние зависит от их институционального положения и времени государственного спроса, а не как к комментаторам. Определение того, кто и откуда выступает, имеет важное значение для оценки того, какие аргументы имеют политическую поддержку.
Во-вторых, мониторинг сигналов спроса со стороны китайского правительства дает раннее представление о направлении его внешней политики. Структура финансирования, речи руководства и изменения в отношении государства к ученым и аналитическим центрам часто предвещают сдвиги за несколько месяцев до того, как они появятся в официальных документах.
В-третьих, в политических диалогах с китайскими институтами следует различать участников: мнения более отдаленных аналитических центров в периоды высокого спроса могут иметь большее значение, чем комментарии близких ученых в периоды низкого спроса.
Для понимания внешней политики Китая необходимо разбираться в его экспертной среде. Для западных правительств, стремящихся предвидеть следующие шаги Китая, ключевым моментом является не только следование официальным заявлениям, но и наблюдение за тем, кто их формирует, когда их идеи находят отклик и почему.