Актёр боролся с тяжёлой формой рака мозга. Как передаёт Shot, врачи почти две недели пытались вывести его из комы, но безуспешно.
Из-за неоперабельной опухоли требовались дорогие импортные обезболивающие — до 850 тысяч рублей за упаковку. Чтобы оплатить лечение, семья продала дом в Красногорске, снизив цену с 54 до 52 миллионов рублей.
До последних дней Попов верил в выздоровление и благодарил поклонников за поддержку. Его последняя роль — в сериале «Большой человек».

Дискуссия