Раньше считалось, что из-за родства, однако все оказалось сложнее.
В эпоху викингов (конец VIII — середина XI века) в языческой Скандинавии распространялось христианство. С новой религией пришли новые погребальные обряды. У умерших перестали сжигать и насыпать над их прахом курганы. Вместо этого усопших хоронили в простых могилах, ориентированных с востока на запад, часто поодиночке.
Однако по всей Скандинавии встречаются средневековые погребения двух или более людей в одной могиле. Часто это взрослый и ребенок. Естественно предположить, что ребенок похоронен с родителем или другим ближайшим родственником. Однако большинство «соседей по могиле» не были близкими родственниками. Зато ясно прослеживалось разделение по полу: мальчиков чаще хоронили с мужчинами, девочек — с женщинами.
Зачем ребенка хоронили вместе со взрослым, который ему не ближайший родственник? Ученые не знают точного ответа, но есть интересная версия. В период христианизации детей не обязательно крестили вскоре после рождения. Некрещеных запрещалось хоронить в освященной земле. Когда такого ребенка клали в могилу к крещеному взрослому — возможно, это был способ обойти запрет.
Дискуссия