Речь идет о второй ступени ракеты-носителя, которая была запущена 15 января 2025 года. Первая ступень Falcon 9 вскоре после старта вернулась на Землю по стандартной схеме. Вторые ступени Falcon 9 являются одноразовыми и после выведения полезной нагрузки управляемо утилизируются в атмосфере Земли, однако во время прошлогодней лунной миссии четырехтонная вторая ступень израсходовала почти все свое топливо.
Какое-то время она оставалась на орбите, а затем солнечная активность и гравитация направили ее на курс, предусматривающий неизбежное столкновение с Луной, которое и произошло 5 августа в 9 часов 34 минуты по Москве, когда ступень врезалась в лунную поверхность в районе кратеров Эйнштейн и Белл на скорости около 8690 км/ч.
Первым место падения запечатлел южнокорейский аппарат Danuri, а 11–12 августа серию снимков свежего кратера сделал зонд LRO с высоты около 100 километров.
