Исследование, проведенное учеными Института океанологии РАН, показало, что с 1996 по 2025 годы площадь общая площадь водной глади Каспийского моря сократилась на 28 644 км2, что составило 7,4% от площади 1996 года. Таким образом, Каспий потерял территорию, сопоставимую с размерами Бурунди, Армении или Владимирской области РФ.
За последние три десятилетия уровень Каспийского моря снизился почти на три метра, что уже привело к негативным последствиям — море отходит от прибрежных населенных пунктов, обмеление Волго-Каспийского морского судоходного канала и всех портов на Каспии затрудняет судоходство.
Обмеление Каспия связывают как с природными, так и с антропогенными факторами, причем последние лидируют. Среди природных факторов основной — потепление климата, что приводит к усилению испарения с поверхности моря, и сокращению осадков. Что касается антропогенных факторов, то основной вклад в обмеление Каспия вносит активное строительство плотин и водохранилищ на Волге.
