17 марта — день святой Гертруды Нивельской, покровительницы кошек, почитаемой и в католичестве, и в православии.
Гертруда жила в VII веке (626–659 гг.) и происходила из знатной семьи. Её отец, Пиппин I, был майордомом (управляющим двором) короля Австразии. Однажды на банкете, когда Гертруде было всего десять лет, король предложил ей выйти замуж за сына герцога. Однако девочка решительно отказалась:
— Я не хочу ни его, ни какого-либо земного супруга, кроме Христа Господа!
Вместо брака Гертруда поступила в монастырь в Нивеле, основанный её матерью. Именно там началась история «кошачьей святой».
Легенды гласят, что в Нивельском аббатстве духовную жизнь с монахинями разделяли кошки. И это не просто красивая сказка — кошки действительно играли важную роль в монастырской жизни раннего Средневековья:
- В Келлской книге (IX век) кошки сопровождают тексты Евангелия.
- В стихотворении «Пангур Бан» ирландский монах признаётся в любви своему коту:
«Я и Пангур — два монаха.
Трудимся ночами.
Я наукой занимаюсь,
А мой кот — мышами…»
- А в своде правил для отшельниц «Ancrene Wisse» (XIII век) прямо сказано:
«Если только нужда не вынуждает вас, мои дорогие сестры, и ваш наставник не советует, вы не должны держать никакого животного, кроме кошки.»
Но – вернёмся к Гертруде. После смерти матери в 652 году она стала настоятельницей Нивельского аббатства, и за 7 лет под её руководством монастырь превратился в важный религиозный и культурный центр: она создала обширную библиотеку, принимала многочисленных путников и паломников, прославилась аскетичным образом жизни и чудесами.
В частности, ей приписывают видение «сферы Истинного Света», спасение моряков от шторма и морского чудовища, а также помощь в изгнании крыс из садов. Именно последнее стало ключом к её роли «кошачьей святой» — на большинстве изображений Гертруду сопровождают мыши и крысы.
Так почему же Гертруда — покровительница кошек? Эта ассоциативная связь появилась достаточно поздно (предположительно, в XIX веке) и основана на двух аспектах:
- Во-первых, символика изгнания грызунов: крысы и мыши ассоциируются с нечистотой, болезнью и разрушением, а кошки — с защитой и порядком.
- Во-вторых, нельзя забывать о монастырских традициях: во все времена кошки были незаменимыми помощниками в монастырях, разделяя духовное уединение людей и охраняя книги и запасы от грызунов.
Более того, Гертруда – не единственная «кошачья святая». Однако подробнее о средневековых кошках (и, как ни удивительно – любви к ним) расскажу позже: на новом курсе о мировой кошачьей мифологии, где мы погрузимся в историю кошачьих богов, духов и оборотней — от древности до наших дней.
Так что, если вам интересна мистическая судьба кошачьих не только в Древнем Египте, но и в других странах и периодах — заглядывайте в Лекторий нашего тайного святилища.
Дискуссия