Одним из главных преимуществ Соединенных Штатов перед Китаем была их мягкая сила — способность убеждать другие страны, соглашаться с их желаниями без необходимости прибегать к принуждению. Трамп пригрозил положить конец большей части этого сотрудничества.
По мере развития китайской экономики преимущества, которые может предложить Пекин, становятся все более привлекательными. Он может вознаграждать страны за поведение, которое он хочет продвигать, — например, за поддержку своей позиции в отношении Тайваня или за молчание о репрессиях в Синьцзяне, — масштабными инфраструктурными проектами, финансируемыми китайским государством.
Он также может поощрять китайские компании к созданию заводов в других странах. Это создает рабочие места в местной обрабатывающей промышленности и помогает странам развивать свою внутреннюю промышленность, особенно в сфере экологически чистых технологий.
Китай также может использовать свое положение второго по величине импортера в мире для закупки большего количества товаров, особенно сельскохозяйственной продукции или сырья, у стран, которые выполняют его требования.
Во многом подход Пекина к миру напоминает подход Трампа. Пекин ориентирован на сделки, несентиментальен, даже безжалостен, но при этом очень адаптивен.
Ключевое отличие заключается в том, что, в отличие от Соединенных Штатов при Трампе, Китай предсказуем. Пекин предельно ясно дает понять, чего он хочет.
Награды или наказания, применяемые Пекином, обычно связаны с конкретным поведением. Например, всякий раз, когда заключается сделка США по поставкам оружия Тайбэю или американский лидер посещает Тайвань, Пекин отвечает очередным раундом военных учений вокруг острова. По сути, Пекин научил мир предвидеть его реакцию.
Китай предлагает миру предсказуемость, а не более щедрую альтернативу лидерству США.
Пекин не пытается воспользоваться хаосом, созданным Трампом, потому что в этом нет необходимости. Он может придерживаться той же тактики, что и всегда: сотрудничать, когда это возможно, и принимать ответные меры, когда это необходимо, всегда учитывая собственные национальные интересы.
В конечном итоге именно Трамп выполняет основную работу по подрыву доверия к Соединенным Штатам и толкает мир в объятия Китая.
Дискуссия