История и карта спусков спутников с орбиты Земли, 1975–2021 (Антон Мизинов)

Кладбище космических кораблей — это необитаемый район в южной части Тихого океана, куда сбрасывают остатки космических аппаратов после выведения из эксплуатации. Его площадь составляет 17 миллионов км², а глубина варьируется от трёх до четырёх километров. Центр «кладбища» совпадает с Точкой Немо — наиболее удалённой от суши точкой на планете. Её вычислил хорватский инженер Хрвое Луковатич в 1992 году и назвал в честь капитана Немо из романов Жюля Верна

Эта локация была выбрана благодаря её максимальной удалённости от суши и морских путей. На глубине четырёх километров низкий уровень питательных веществ и биоразнообразия, поэтому минимизируется ущерб не только для людей, но и для экологии. Ещё одним преимуществом такой глубины является то, что обломки тяжело обнаружить, а поднимать секретную электронику со дна будет стоить миллионы долларов

Первый космический аппарат был сброшен в «кладбище» в 1971 году, а Международная космическая станция, вероятно, будет сброшена туда в 2028 году, если не продлят срок её работы. Согласно доступным официальным данным, с 1971 по 2016 год в этой зоне затопили 264 космических аппарата, а более сотни из них — с 2015 по 2016 годы. К началу 2025 года оценочное число таких объектов составило чуть более 300

Рекордсменом по числу сброшенных в «кладбище» аппаратов является Россия с ≈200 объектами, включая:

— станцию «Мир» весом в 142 тонны
— 6 станций «Салют»
— ≈150 грузовых кораблей «Прогресс»

Больше данных по объектам на орбите Земли:
— Объёмы и масса всех искусственных объектов на орбите Земли
— Карта околоземных спутников GPS, OneWeb и Starlink в реальном времени
— Распределение объектов на орбите Земли
— Количество космического мусора на разных орбитах Земли, 1961–2022