Материалы не выдерживают слишком высокой температуры.
Ядерное топливо содержит в сотни тысяч раз больше энергии, чем химическое, но нагревать им рабочее тело неэффективно. Ограниченная термостойкость материалов не позволяет поднять температуру выше, чем в химических двигателях. А значит, нельзя увеличить и скорость истечения реактивной струи.
Другое дело — использовать нетепловой разгон рабочего тела, как в ионных двигателях, где ионы, разгоняемые электрическим полем, летят на порядок быстрее теплового выхлопа. Однако мощность таких двигателей пока невелика, им хватает и энергии солнечных батарей. С учетом высокой стоимости и опасности ядерных источников энергии они служат пока только для электропитания и обогрева аппаратов, исследующих внешнюю часть Солнечной системы.
